殺し屋ゲーレンの火炎放射器攻撃で電子頭脳が衰弱した8マン（エイトマン）は鎖につながれて危うし！　ベルトのバックルに納められたタバコ型強加剤を速く口にせんと、速く！
　ヘラをもたない手で、ドキドキしながら少年マガジンのページをめくる。いや、めくれない！　前に読んだ誰かがお好みのそばを肝心なところに落として紙がくっついて剥がれない！
　あの頃のお好み屋さんは貸本もしていて、少年マガジンを買ってもらえない僕らは小銭を貯めてお好み屋さんに居すわり、何冊もの漫画を読み漁るのが何よりの楽しみだった。
　漫画本のインクのにおい、蒸したキャベツのにおい、そしてお好みソースの甘酸っぱいにおいが入り混じったのが僕の悪ガキ時代の思い出だ。持ち帰りの時も竹の皮にのせ、新聞紙で包んでくれたので、インクのにおいはお好み香3大要素の1つだったと思う。今のお好み焼きにはそれが無いのがちょっと寂しい。
　何時間ねばって居てもおばちゃんはニコニコしながら僕に冷たい麦茶をついでくれた。
　「なんぼでも好きなだけ読んで行きんさい。」ありがとうおばちゃん、うちのお母ちゃんもおばちゃんみたいに優しかったらええのに。
　そういえば、足元には丸々と太ったネコが寝そべっていたな－。みんなから一片のお好みを投げてもらうが、肉と卵なら食べるのにキャベツやもやしは知らんふりしやがる。僕はやらない。一片たりとも無駄にはできん。
　人質の幸子さんに強加剤をもらってゲーレンをやっつけ事件を解決して東八郎に戻った。
　ビールを飲みながら、半世紀以上も前の物語を思い浮かべていたら、「お父さん、おそばが落ちてますよ！」と家内から叱られた。